Ausgelost: Sturm Graz trifft in der Conference League auf Slovan Bratislava
Österreichs einziger verbliebener Europacup-Starter - Sturm Graz - kennt seinen nächsten Gegner in der UEFA Conference League
Als einziges österreichisches Team konnte sich Sturm Graz für die nächste Europacup-Runde qualifizieren, das europäische Überwintern ist allerdings mit einem "Abstieg" in die Conference League verbunden. Bevor es in diesem Bewerb mit dem Achtelfinale weitergeht, müssen 16 Vereine - darunter auch Sturm - durch eine Zwischenrunde. Die acht Gruppensieger der Conference-League-Gruppenphasen sind bereits fix für das Achtelfinale qualifiziert, als Gruppendritter in der Europa League bekommt es Sturm Graz in dieser Zwischenrunde mit einem Gruppenzweiten aus der Conference League zu tun.
Die Paarungen, die am 15. und 22. Februar ausgespielt werden, wurden am Montagnachmittag gelost. Sturm Graz wurde als erstes Team aus dem Lostopf gezogen und trifft auf Slovan Bratislava aus der Slowakei. Damit kommt es zu einem Wiedersehen mit einem ehemaligen Bundesliga-Kicker: Kevin Wimmer steht seit Sommer in Diensten des slowakischen Meisters. Der Verteidiger kommt in der Liga nur sporadisch zum Einsatz, war im Europacup aber zuletzt Stammspieler. Bratislava konnte sich in einer Gruppe mit KÍ Klaksvík, Olimpija Ljubljana und LOSC Lille souverän auf dem zweiten Platz behaupten.
Die weiteren Paarungen der Conference League Zwischenrunde:
Servette (SUI) - Ludogorets (BUL)
Union SG (BEL) - Frankfurt (GER)
Real Betis (ESP) - Dinamo Zagreb (CRO)
Olympiacos (GRE) - Ferencváros (HUN)
Ajax (NED) - Bodø/Glimt (NOR)
Molde (NOR) - Legia (POL)
Maccabi Haifa (ISR) - Gent (BEL)
Sturm Graz (AUT) - Slovan Bratislava (SVK)