WM-Spieltag 11: Endspiele in Gruppe H
Kolumbien und Polen stemmen sich heute im direkten Duell gegen das Vorrunden-Aus, Japan und der Senegal spielen um den Gruppensieg. Außerdem hat England gegen Panama die Chance, vorzeitig das Achtelfinale zu erreichen.
England vs Panama, 14:00
Um 14 Uhr sind es England und Panama, die in Nischni Nowgorod aufeinander treffen. Die Engländer sind dank zweier Tore von Harry Kane und dem daraus resultierenden 2:1-Sieg über Tunesien erstmals seit zwölf Jahren wieder mit drei Punkten in ein WM-Turnier gestartet. Ein weiterer Erfolg gegen Panama würde den Aufstieg ins Achtelfinale sicherstellen, was die Schmach der WM 2014 wettmachen würde. Vor vier Jahren musste die englische Mannschaft noch als Tabellenletzter nach der Vorrunde nach Hause fahren. Trotz der Euphorie über den Sieg bleibt angesichts der 17 Torchancen gegen Tunesien ein bitterer Nachgeschmack. An ihrer Effektivität müssen die Engländer also unbedingt arbeiten – auch in Hinblick auf das wahrscheinliche Gruppenfinale gegen Belgien. Trainer Gareth Southgate wird aller Voraussicht nach gegen Panama auf Dele Alli verzichten müssen, der sich gegen Tunesien an der Hüfte verletzt hatte. Panama braucht gegen England unbedingt Punkte, um sich eine Chance auf den Verbleib im Turnier zu erhalten. Allerdings ist ein Torerfolg des WM-Debütanten nicht gerade realistisch: In ihren sechs Spielen des Jahres 2018 hat die Mannschaft Panamas einen einzigen Treffer erzielt, und zwar das Siegtor gegen Trinidad und Tobago Mitte April durch Josiel Núñez – der noch nicht einmal im WM-Kader steht. Umgekehrt wäre ein Erfolgserlebnis gegen England das erste WM-Tor Panamas überhaupt. Es ist übrigens das erste Länderspiel der beiden Teams gegeneinander.
Japan vs Senegal, 17:00
Die Teams aus Japan und dem Senegal haben um 17 Uhr in Jekaterinburg einen gemeinsamen Termin. Beide wollen mit einem Sieg die guten Leistungen aus ihren jeweils ersten Gruppenspielen bestätigen. Die Japaner gewannen mit 2:1 gegen Kolumbien, das gleiche Ergebnis erzielten die Senegalesen gegen Polen. Das bedeutet, dass der Sieger im direkten Duell ziemlich sicher fürs Achtelfinale planen kann. Für Japan wäre es erst der dritte Einzug in die Runde der besten 16 WM-Teams nach 2002 und 2010, für den Senegal sogar erst der zweite nach 2002. Allerdings war die WM 2002 auch die bislang einzige, an der die Afrikaner teilnahmen. Weil sie damals erst im Viertelfinale nach Golden Goal an der Türkei scheiterten, sind die Senegalesen in ihren bisher sechs WM-Spielen nach 90 Minuten ungeschlagen. In Pflichtspielen hatten es Japan und der Senegal bislang noch nicht miteinander zu tun. Von den bisherigen drei Freundschaftsspielen gewannen die Afrikaner zwei, das dritte ging unentschieden aus.
Polen vs Kolumbien, 20:00
Den Schlusspunkt am heutigen Tag setzen um 20 Uhr Polen und Kolumbien, die in Kasan gegeneinander spielen. Beide Teams stehen bereits mit dem Rücken zur Wand, da sie ihre jeweils ersten Gruppenspiele mit 1:2 verloren (Kolumbien gegen Japan und Polen gegen Senegal). Nur ein Sieg verhindert das sichere Aus nach der Vorrunde. Im besonderen Fokus steht das Duell der beiden Bayern-Stürmer James Rodríguez und Robert Lewandowski. Der eine (Rodríguez) war bei der WM 2014 Torschützenkönig, der andere (Lewandowski) schoss sowohl in der europäischen WM-Qualifikation als auch in der vergangenen Saison in der deutschen Bundesliga die meisten Tore. Beide blieben allerdings zum WM-Auftakt torlos, wobei Rodríguez gegen Japan erst nach einer Stunde eingewechselt wurde. In fünf Freundschaftsspielen maßen sich Polen und Kolumbien bislang. Drei Mal waren dabei die Südamerikaner siegreich, zuletzt gewannen sie im Mai 2006 mit 2:1 in Chorzów. Polen gewann die beiden anderen Partien, die allerdings schon 33 beziehungsweise 38 Jahre zurückliegen.